Las posibilidades de la impresión 3D [infografía]

Esta infografía de Ink Technologies ofrece una visión general de la aplicación de la impresión 3D en  sectores tan diversos como la moda, la medicina, la ingeniería e incluso la industria alimentaria o la arquitectura. La infografía expone los materiales que se suelen utilizar actualmente en cada sector.
Si bien no proporciona información exhaustiva, sirve como resumen y para hacernos una idea del panorama en un solo vistazo.

En el sector de la moda la impresión 3D ya se está aplicando en la fabricación de ropa, calzado y joyería. Los materiales más utilizados son el TPU-92A1 , Nylon y Poliamida.
El plástico es el material más utilzado por el usuario doméstico.
En medicina, las prótesis a medida ya son una realidad desde hace tiempo y se fabrican con metal, plástico o polímeros. Mientras, ya se empieza a experimentar en la creación de órganos y partes del cuerpo humano cómo piel y orejas. Algo que hoy suena a ciencia ficción, pero que podría ser una realidad de aquí a un par de decadas.

Una impresora 3D doméstica podría ahorrar al consumidor hasta 1500€ anuales

Según un estudio de la Universidad Tecnológica de Michigan, una impresora 3D doméstica podría ahorrar un promedio de hasta 2.000 dólares (1.500 euros) anuales en compras de herramientas, utensilios, repuestos y otros objetos que se pueden fabricar con una impresora 3D.

Joshua Pearce, director del equipo de investigación. - Foto: Justin Plichta

 
Los resultados muestran que incluso partiendo de unas estimaciones extremadamente conservadoras (impresión de 20 objetos al año) el ahorro en costes podría suponer entre 300 y 2000 dólares anuales.
No obstante, los aspectos verdaderamente importantes de la impresión 3D tienen poco que ver con el ahorro en costes.

Los autores señalan en sus conclusiones algunas de las posibles implicaciones de la impresión 3D:

1. El rápido crecimiento esperado de la fabricación distribuida al abrigo de la impresión 3D de código abierto.
2. La adopción de nuevos hábitos de consumo y cambios en el ciclo de vida de los productos.
3. El crecimiento a gran escala de las industrias artesanales locales.
4. Revitalización de la educación práctica basada en la ingeniería.

Algunos de los 20 objetos imrpesos por el equipo de investigación. - Foto: Justin Plichta.

Concluyen que impresoras 3D baratas y de código abierto como la RepRap y similares, van a cambiar los modos de fabricación, permitiendo a usuarios aficionados enseñar y difundir sus conocimientos en comunidades online o en su entorno más cercano.

Foto: Justin Plichta.

Pronto tendremos impresoras 3D en cada casa. Y aunque el ahorro que pueda suponer fabricar determinados objetos con estas impresoras en lugar de comprarlos en un bazar chino aún es discutible, eso es lo de menos. Lo verdaderamente importante es que, a largo plazo, va cambiar nuestra relación con la producción y la forma en que consumimos determinados productos.

Cubify ofrece en descarga gratuita 4 modelos de zapatos imprimibles en 3D

Cubify se ha asociado con el diseñador Janne Kyttanen para crear una nueva línea de zapatos imprimibles en 3D en una impresora Cube X. Hay cuatro modelos a elegir. Cualquier persona que quiera adentrarse en la impresión 3D se puede descargar los archivos de forma gratuita.

Kyttanen es el director creativo de 3D Systems y espera que los archivos gratis sirvan de reclamo para dar a conocer la Cube X a un público más amplio. Los zapatos se pueden imprimir en plástico ABS o PLA de la línea CROCS. También se puede descargar un modelo básico que el usuario puede modificar, creando un diseño único y personal. Los archivos se pueden imprimir en distintas tallas que van desde la 5 hasta la 10 (35 - 40 en tallas europeas).

Echa un vistazo a cada uno de los zapatos en el siguiente vídeo:


Ya no hay necesidad de pasar horas en los grandes almacenes en busca de esos zapatos perfectos que coincidan con el vestido de fiesta. Ahora te puedes descargar el modelo 3D e imprimirlo en tu propia casa.

3D Systems adquiere TeamPlatform

3D Systems ha anunciado recientemente la adquisición de TeamPlatform, una compañía de diseño colaborativo y plataforma de gestión de proyectos que permite a diseñadores, ingenieros y fabricantes compartir datos y colaborar en proyectos de impresión 3D.

3D Systems planea integrar de inmediato la tecnología de TeamPlatform en su oferta de servicios, incluyendo Geomagic Solutions y Cubify.com.

Antes de esta adquisición, Autodesk competía con TeamPlatform a través de Autodesk 360.
Aunque ambas son herramientas de colaboración en la nube muy potentes, TeamPlatform juega con cierta ventaja. Autodesk 360 se centra en las características y servicios en la nube que pueden ayudar a mejorar la forma de diseñar, visualizar y compartir su trabajo con otros, mientras que TeamPlatform ayuda a profesionales y empresas a trabajar juntos con mayor facilidad y rapidez, centrándose en la conexión de las empresas, que comparten información y colaboran en los diseños, con el añadido de las herramientas de flujo de trabajo que ofrece a sus clientes.

ExOne construirá una nueva sede en Alemania

ExOne, empresa fabricante de impresoras 3D con metal, acaba de anunciar la construcción de una nueva sede en Gersthofen, Alemania, en el distrito de Augsburgo. Se estima que la instalación estará lista para el segundo semestre de 2014 y contará con aproximadamente 14.000 m² dedicados a plantas de producción, almacén e I + D, así como 2.564 m² para las oficinas. El coste total del terreno y las instalaciones se estima en 20 millones de dólares.

La semana pasada Exone anunció la apertura de un nuevo Centro de Producción de Servicios (CPS) en Auburn, Washington, cerca de Tacoma, en el que se imprimirán moldes para fundiciones en el corredor noroeste de EE.UU.
En 2015 la compañía planea construir 10 CPS para ayudar a impulsar aún más su crecimiento.

UPS ofrece servicios de impresión 3D en sus tiendas de San Diego

UPS anunció el miércoles su nueva oferta de servicios de impresión 3D.
La red de UPS cuenta con más de 4.300 tiendas, y la primera en ofrecer servicios de impresión 3D estará en el área de San Diego. Si la experiencia piloto tiene éxito, el servicio podría extenderse en un futuro próximo a otras tiendas de la compañía en diferentes ciudades de Estados Unidos.

Una de las tiendas de UPS en San Diego con una impresora 3D

La compañía está poniendo a prueba la impresora Stratasys uPrint Plus SE que utiliza la tecnología de modelado por deposición fundida (FDM) con plástico ABSplus termoplástico y permite la creación de artículos de alta calidad, precisión y durabilidad, como piezas de ingeniería, prototipos funcionales, modelos arquitectónicos o accesorios para cámaras.

La impresora Stratasys uPrint Plus SE

Una reciente encuesta onlíne a 86 propietarios de pequeñas empresas llevada a cabo por UPS reveló que hay un gran interés en probar los servicios, especialmente para crear prototipos, representaciones artísticas o materiales promocionales.



"Las start-ups, empresarios y propietarios de pequeñas empresas pueden no tener el capital para comprar una impresora 3D, pero necesitan mostrar prototipos a sus clientes actuales y potenciales", dijo Michelle Van Slyke, vicepresidente de marketing y soluciones de negocio en la tienda de UPS.

La impresión 3D en el primer transplante completo de cara

En diciembre de 2011, cirujanos belgas lograron su primer trasplante completo de cara con la ayuda de la tecnología de impresión 3D. Fue necesario un equipo de aproximadamente 65 personas del Hospital Universitario de Gante y casi tres años de preparación de la cirugía. Esto da una idea de la complejidad de la operación.

El procedimiento implicaba el trasplante de hueso, piel y tejido muscular. El largo periodo de preparación fue necesario debido a la extrema complejidad de la operación y a que el equipo debía estar listo para operar en el momento en que encontrasen un donante adecuado.

Con el fin de prepararse para la cirugía, el equipo belga, dirigido por el profesor Pillip Blondeel, comenzó realizando una tomografía del paciente que enviaron a los ingenieros clínicos de la compañía de impresión 3D Materialise, quienes utilizaron la tomografía para crear una representación digital en 3D de la anatomía del paciente en Synthes ProPlan CMF. También escanearon un cráneo similar al del paciente antes de producirse el daño.

Los modelos digitales se enviaron a una impresora 3D para crear réplicas anatómicas exactas que contribuyeron de forma decisiva al éxito de la operación, ya que sirvieron de referencia al equipo de trasplante y les permitió tener una idea clara y precisa del procedimiento antes de entrar en la sala de operaciones.

El paciente, cuyo nombre no se ha facilitado, había sido ya objeto de varios intentos fallidos de reconstrucción facial y finalmente se decidió que un trasplante de cara completo era la única opción que le quedaba. Y parece que ha sido todo un éxito.