martes, 6 de octubre de 2015

Deloitte estima ventas de 220.000 impresoras 3D en 2015 y asegura que el gran negocio está en la impresión 3D profesional

La industria de la impresión 3D está en plena ebullición, y el creciente número de impresoras disponibles sin duda refleja un mercado en expansión.

Sin embargo, un nuevo estudio realizado por Deloitte sobre el mercado de la impresión 3D en 2015 apunta algunos matices sobre lo que ya muchos consideran la tercera revolución industrial.

Deloitte concluye que el mercado de la impresión 3D en 2015 está creciendo enormemente (estiman que se venderán cerca de 220.000 impresoras 3D este año a nivel mundial), pero destaca que prácticamente todo el valor económico está en la impresión 3D de calidad profesional y que el 95% de los objetos impresos en 3D son fabricados por impresoras de alta gama y nivel industrial.



El mercado de las impresoras 3D está creciendo a un ritmo exponencial, ya que esas 220.000  estimadas para 2015 suponen un crecimiento del 100% respecto al año anterior. Una cifra impresionante, sobre todo cuando nos fijamos en su valor económico total: 1.600 millones de dólares.

Sin embargo, las cifras indican claramente que la revolución de la impresión 3D no se está produciendo a nivel doméstico (al menos por ahora, quizás es demasiado pronto para eso) sino en las escuelas y empresas.

Aunque alrededor del 70% de las ventas de impresoras 3D están relacionadas con consumidores privados, Duncan Stewart, consultor de Deloitte, sostiene que el gran negocio está en el 30% restante. Las impresoras 3D de nivel profesional representarán aproximadamente el 95% de todos los objetos impresos en 3D, y nada menos que un 99% de todo el valor económico, asegura.



El problema es, según él, que la mayoría de las impresoras 3D que se venden a los consumidores son baratas e ineficientes. Además "Sólo el 10 por ciento de estas impresoras son plug-and-play, por lo que su configuración y uso requieren un esfuerzo significativo", dice Stewart. Aunque es de esperar que la usabilidad de las impresoras 3D de nivel usuario vaya mejorando con el tiempo.

Mientras tanto, las impresoras 3D de alta calidad están revolucionando diversas industrias de fabricación a través del prototipado rápido. "Históricamente, para una empresa, desarrollar un prototipo llevaba semanas e incluso meses y podía costar miles de dólares. Ahora, en una impresora 3D, se carga el archivo digital que contiene el diseño del producto, se presiona un botón, y el objeto sale en un par de horas", dice Stewart. Por lo tanto el valor esta en el ahorro de dinero y en la aceleración de la producción. "Todo es cuestión de tiempo en el mercado", añade.

De hecho, la creación de prototipos y producción de piezas que puedenser embebidas en los métodos de fabricación existentes es donde está el dinero real, y representará el 90% de los objetos fabricados por las empresas este año.

Por lo tanto, los objetos impresos en 3D comercializables a nivel consumidor no es donde está la verdadera revolución. Esa cantidad limitada de productos finales impresos en 3D se debe en gran parte al elevado coste de la impresión 3D con metal, según Deloitte. El metal sigue siendo el material final más funcional, pero muy pocas impresoras 3D de metal se están utilizando comercialmente; se estima que menos de 1.000 impresoras de metal estaban en uso en todo el mundo a finales de 2014.
Esto es en gran parte debido a que son más caras y lentas que otras impresoras que utilizan otros materiales.
Es por esto que las opciones se limitan en muchas ocasiones a la creación de piezas imposibles de hacer de otra manera, cuya fabricación tradicional sería extremadamente cara o en situaciones especiales donde no hay otra opción de fabricación (como en la Estación Espacial Internacional).

Donde si ve Deloitte un futuro significativo de las impresoras 3D de gama media y baja es en el mercado educativo. Las impresoras 3D que se utilizan en las clases de ciencias para preparar la futura fuerza de trabajo es de hecho una de las funciones de un gran número de impresoras 3D de gama media/baja.

Para obtener más información sobre este interesante informe, merece la pena echar un vistazo al siguiente vídeo.



Fuente: 3ders

domingo, 5 de abril de 2015

Crean un chip que podría convertir tu smartphone en un escáner 3D

¿No sería genial poder utilizar nuestros móviles para tomar una foto, enviarla a una impresora 3D, y obtener una réplica del objeto original? Esto pronto podría ser posible gracias a un nuevo dispositivo que permite captar imágenes y convertirlas en modelos 3D de alta resolución.

Desarrollado en Caltech (Instituto de Tecnología de California), sus creadores aseguran que el modelo resultante tiene una precisión de micras respecto al objeto original.

La imagen, tomada desde aproximadamente 50cm, muestra un céntimo de dólar. -  Foto: Ali Hajimiri / Caltech


Los escáneres 3D existen desde hace muchos años, pero los sistemas más precisos generalmente son demasiado grandes y caros para ser utilizados en aplicaciones de consumo.
Este nuevo dispositivo compacto, barato y preciso supone un gran avance en este sentido. Utiliza un chip de silicio de bajo coste de menos de un milímetro cuadrado de tamaño, por lo que podría caber dentro de móviles, tablets y cámaras, democratizando el escaneado 3D al igual que ya sucede con la fotografía y el vídeo.


"Su pequeño tamaño y alta calidad darán lugar a reducciones de costes significativos, lo que permitirá miles de nuevos usos para estos sistemas mediante su incorporación en dispositivos personales como smartphones y tablets", asegura el líder del equipo Ali Hajimiri, profesor de Ingeniería Eléctrica en la División de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de Caltech.

Visto en Caltech

martes, 31 de marzo de 2015

Tiko, una impresora 3D tipo delta por 179$ en Kickstarter


Tiko3D lanzó ayer su impresora 3D en Kickstarter y ya han cumplido su objetivo en cuestión de horas. En menos de 24 horas ya llevan recaudados más de $ 188.000 de 1.200 participantes, quedando aún 30 días para el fin de la campaña.

Este éxito podemos atribuirlo a que Tiko es una impresora muy asequible, ligera (pesa menos de 2kg.), de diseño moderno y minimalista,  es capaz de producir objetos de un tamaño razonable, tiene conectividad wifi y es plug&play. Por ponerle alguna pega, el volumen máximo de construcción es de solo 125x125x125mm. bastante menos de lo que viene siendo el tamaño estandar de 200x200x200mm.









Además de su diseño cerrado unibody, la impresora de estilo delta está diseñada para ser transportada fácilmente.
En cuanto al software, está basado en la nube. Esto permite a los usuarios acceder y operar sus archivos en cualquier dispositivo. Aunque muchos usuarios ven esto como un inconveniente más que una ventaja.

Según Matt Gajkowski, CEO de Tiko 3D, la impresora se construyó con la fabricación en masa en mente, para ayudar a reducir al máximo los costes de fabricación, logrando así un precio de venta muy atractivo.
Al ritmo que la Tiko se está vendiendo en este momento en Kickstarter, esto no debería ser ningún problema.
Quienes decidan apoyar la Tiko en Kickstarter recibirán su impresora 3D por 179 dólares a finales de este año, según las proyecciones de la compañía.
Con este precio y prestaciones Tiko demuestra que ya hemos llegado a un punto en el que una impresora 3D puede ser tan accesible como otros electrodomésticos tan cotidianos como un microondas.

Visto en 3Ders

martes, 2 de diciembre de 2014

Análisis de la impresora 3D Da Vinci 1.0

Buscando una impresora 3D con la que iniciarme encontré la Da Vinci 1.0, de la compañía XYZPrinting. Lo que me hizo detenerme para estudiarla más a fondo fue su precio, su diseño y el premio recibido en el CES 2014 como una de las mejores impresoras de su gama.



Impresora 3D Da Vinci 1.0


Principales especificaciones técnicas

  • Resolución máxima de impresión (grosor de capa): 0,1mm..
  • Velocidad de impresión de hasta 150 mm/seg.
  • Conexión USB 2.0
  • Formatos de archivos 3D compatibles: .stl, .obj y .xyz.
  • Sistema automático de calibrado y limpieza de cabezal.
  • Compatible con Mac OSX y Windows.
  • Permite imprimir objetos de hasta 20x20x20 cm.



Interior de la impresora

En el interior hay varias cintas de protección que deben ser quitadas antes de poner la máquina en funcionamiento. Es recomendable leer la guía de inicio rápido para asegurarse de que no se nos olvida ninguna.

El interior es similar al de la mayoría de impresoras 3D, pero destacaría algunas peculiaridades:

• En la parte derecha hay un sistema de limpieza que permite limpiar el cabezal de impresión, raspando los restos de filamento que pudieran quedar en la boquilla. Justo debajo hay un contenedor donde caen los restos de filamento. ¡Buena idea! Este es un pequeño detalle que no he visto en impresoras que cuadruplican el precio de esta.

• El cabezal tiene una pequeña barra de metal con la que hace contacto en la superficie de impresión, en un proceso de calibración automático para detectar la altura a la que se encuentra la plataforma.


Instalación del software

La impresora 3D se conecta por USB al ordenador e incluye un CD que contiene software, manuales y varios videotutoriales muy ilustrativos donde explican con detalle su funcionamiento los pasos a seguir para realizar nuestra primera impresión.
El software es bastante básico, muy intuitivo, con una interfaz sencilla y limpia.
He importado un archivo STL (podemos encontrar miles de modelos gratuitos en www.thingiverse.com) y luego lo he exportado en el formato de control nativo de la impresora, listo para imprimir.


Filamento

El filamento incluido, 300gr. de blanco mate, viene en una especie de cartucho. En la parte inferior del mismo hay un chip que conecta con la ROM flash de la impresora 3D. Este chip transmite información a la impresora, como la cantidad de filamento que queda en el cartucho. Pero resulta bastante obvio que su verdadera función es detectar el uso de filamentos “piratas” diferentes de la marca propietaria.

La carga del filamento es muy sencilla. En el panel de visualización podemos ver de forma clara las indicaciones para el cambio de cartucho.
La impresora comienza a calentar el cabezal de impresión encendiendo el motor de la extrusora. Basta con introducir el filamento dentro del cabezal y una pequeña cantidad de plástico fundido sale por la boquilla.
A continuación la extrusora vierte el exceso de filamento en el contenedor.


Proceso de impresión

Finalmente, ha llegado el momento de realizar mi primera impresión. Hay tres archivos de muestra almacenados en el propio controlador. La impresora calienta durante 5-10 minutos el cabezal de impresión y la plataforma a 230° C y 90° C respectivamente.

Una vez calentada, la impresora realiza un proceso de calibración automática que dura unos tres minutos.

Primera prueba de impresión con uno de los modelos 3D que vienen por defecto instalados en la impresora

























Algunas de las figuras que he sacado con la Da Vinci 1.0







Tras numerosas pruebas paso a destacar los pros y contras de esta impresora 3D


PROS

Precio
Esta nueva incorporación al mercado de la impresión 3D se vende a un precio más que asequible: 699€.
Lo único que podemos encontrar en ese rango de precios son kits de impresoras como la Prusa i3. Pero la Da Vinci no es un kit para montarte tú mismo. Viene completamente montada y lista para imprimir.


Carcasa
Esta impresora está diseñada pensando en la seguridad. A diferencia de las impresoras que se venden en kits para montar, el mecanismo de impresión está completamente encerrado dentro de una robusta carcasa, evitando el contacto con las partes que se calientan a altas temperaturas durante el proceso de impresión, como la boquilla de extrusión.

Dos puertas permiten un fácil acceso al interior. Una en la parte superior para la colocación del filamento, y otra en la parte delantera para sacar los objetos impresos. El panel frontal también cuenta con una gran ventana para una fácil visualización.
Para recordarnos mantener estas puertas cerradas durante la impresión, la impresora 3D Da Vinci viene con un sistema de alarma integrado. Si los sensores de la impresora detectan que cualquiera de las puertas está abierta la impresora nos avisa con un breve pitido y aparece un aviso en la pantalla LCD.
Puntualizar que la impresora sigue imprimiendo aunque abramos tanto la puerta frontal como superior.

Fácil manejo y usabilidad
La Da Vinci 1.0 es una impresora 3D muy fácil de usar hasta para un completo novato. Sin haber usado nunca una impresora 3D, enseguida me hice con el manejo. En apenas 1 hora la tenía instalada e imprimiendo.
Ya viene calibrada, por lo que no es necesario hacer ningún ajuste.

Además incluye un software 3D muy intuitivo que permite modificar parámetros básicos de impresión como tamaño (hasta 20x20x20cm), posición, densidad (desde hueco hasta sólido), velocidad, resolución de capa (hasta 0,1 mm.) y densidad de soportes.


CONTRAS

El único aspecto en contra de esta impresora 3D es el cartucho de filamento propietario (más caro y limitado en variedad de materiales que el filamento genérico).
Actualmente hay disponibles 12 colores diferentes de plástico ABS en cartuchos de 600gr.
Es de esperar que la compañía amplíe próximamente el rango de colores disponibles y saque también una línea de cartuchos con filamento PLA.

Vale, estoy seguro de que más de uno estará pensando “pues abro el cartucho y lo recargo con filamento genérico”. No es tan fácil. Como he comentado antes, cada cartucho lleva un chip en la base que cuenta el material que se va gastando. Por lo que, una vez hayamos terminado el cartucho, por mucho que carguemos un nuevo rollo de filamento, la impresora detectará el cartucho como vacío. La única forma de engañar a la impresora y que detecte el cartucho lleno sería “reseteando” el chip que lleva el cartucho. Desconozco la manera de hacerlo. (Si hay alguien encuentra un método le invito a ponerlo en comentarios :))


Conclusión

La única pega que se le puede sacar es el filamento propietario (si alguien descubre cómo hackearlo, genial). Una limitación para usuarios que quieran experimentar con filamentos genéricos, algo más baratos y con más variedad en colores y materiales.
Por lo demás, la Da Vinci es una impresora 3D con unas características sorprendentes para su precio. También es ideal para aquellos que no tengan ganas de complicarse la vida con montajes, calibraciones y aspectos técnicos. Su fácil manejo, el software intuitivo y la carcasa protectora la convierten en la impresora perfecta para entornos educativos y empresariales.


viernes, 14 de marzo de 2014

Las esculturas cinéticas de Theo Jansen ahora disponibles en miniaturas impresas en 3D

El Artista y escultor cinético Theo Jansen ha creado varios modelos impresos en 3D de sus famosas esculturas conocidas como Strandbeests o Animaris (animales de playa), e imitan esqueletos de animales que son capaces de "caminar" empujados por el viento.





En un anuncio de BMW, Jansen dijo: "Las barreras entre el arte y la ingeniería existen sólo en nuestra mente". Sus esculturas son una buena muestra de ello.



Hay cuatro modelos diferentes disponibles en Shapeways.

Visto en Colossal

jueves, 13 de marzo de 2014

"Meta", unas gafas con realidad aumentada para modelado e impresión 3D

Durante los últimos meses la start-up Meta ha estado desarrollando unas gafas con realidad aumentada que combinan la potencia de un ordenador portátil en unas gafas 3D y un pequeño ordenador de bolsillo.


En el siguiente vídeo de demostración el equipo de Meta muestra la versión más reciente de sus gafas. Vemos cómo el usuario puede crear una figura con el simple gesto de sus dedos y enviarla a imprimir. El modelo 3D se convierte de forma automática a un formato compatible con la impresora.



La primera versión de las gafas necesitan estar conectadas a un ordenador para funcionar, y tienen un diseño bastante tosco. Pero el equipo ya está desarrollando MetaPro, una versión más ligera y de diseño elegante. Esperan que esté disponible a partir de julio de este año.



Las Gafas de Google permite a los usuarios acceder a la web, su correo electrónico y smartphone, pero Meta promete mucho más. " En última instancia, nos permitirá deshacernos de los objetos físicos, como ordenadores portátiles y smartphones", asegura Meron Gribetz, CEO de Meta.

miércoles, 12 de marzo de 2014

La impresión 3D en la Fórmula 1

La tecnología de impresión 3D se ha convertido en un nuevo proceso de fabricación eficaz para los equipos de F1, ya que les permite reducir costes y tiempo de producción.

Los ingenieros de Caterham, un equipo de Fórmula 1 del Reino Unido, están utilizando la impresión 3D para fabricar algunas de las piezas de sus monoplazas.
En una reciente entrevista con el Financial Times, Caterham reveló que la compañía imprime en 3D entre 800 y 900 piezas al mes para acelerar el proceso de diseño y reducir costes.
Caterham compró dos impresoras 3D el año pasado y, según Ian Prince, gerente de prototipado rápido de Caterham, la impresión 3D está ahorrando a la compañía alrededor de 40,000 libras mensuales. "Para un equipo de F1, con un desarrollo constante durante todo el año, estas máquinas juegan un papel crucial en el rendimiento del coche", explica Prince.


La fabricación de piezas de titanio y aluminio mediante impresión 3D es mucho más barata y rápido que con otros métodos. Además permite imprimir con especificaciones muy precisas. Las piezas se imprimen a una escala del 60% y se prueba su aerodinámica en el túnel de viento de Caterham antes de su finalización.
Cualquier modificación se puede llevar a cabo de forma mucho más rápida, acelerando la puesta a punto de los monoplazas.

Caterham no es el único equipo de F1 que está utilizando la impresión 3D. Lotus, Red Bull y Force India también están aprovechando sus ventajas.
Antes de asociarse con 3D Systems en 1998, la escudería de Lotus fabricaba sus prototipos con fibra de carbono, epoxy y metal invirtiendo mucho tiempo y métodos de trabajo intensivo.
Ahora la impresión 3D permite al equipo Lotus construir algunas de sus partes directamente a partir de archivos digitales y producir componentes en horas en lugar de semanas.


El año pasado, el equipo de Force India firmó una alianza técnica con 3D Systems para aprovechar al máximo el potencial de sus impresoras y reducir el tiempo de fabricación de los componentes de los prototipos para el túnel de viento.


"En la Fórmula 1, la aerodinámica es una ciencia empírica. Diseñamos y comparamos las nuevas ideas y elegimos la dirección a seguir. Cuantas más ideas podamos comparar y evaluar, más éxito tendremos en la pista" dice Lotus.

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